Rumsfeld Saddam'ın kalesinde

ABD Savunma Bakanı Rumsfeld, Irak'ın devrik lideri Saddam'ın kalesi olarak nitelenen Tikrit'e gitti.

Beklenmedik Irak ziyaretinin ikinci gününde, giderek artan güvenlik sorunlarının önüne geçmenin olanaklarını incelediği belirtilen Rumsfeld'in, General Ray Odierno ile birlikte helikopterle Tikrit'e geldiği bildirildi. Bölgede konuşlandırılan 4. Piyade Tümeni askerlerine hitaben bir konuşma yapan Rumsfeld, devrik Baas Partisi rejimi liderlerine yönelik mücadelelerinde kazandıkları başarıdan dolayı askerleri tebrik etti. Rumsfeld, ''Sizin göreviniz zor ve meşakkatli olmaktan da öteydi''dedi ve Irak'ta yaralanan askerlerin yattığı Amerikan hastanelerini ziyaret ettiğini söyleyerek, ''Arkadaşlarınızdan bazılarını kaybettiğinizi biliyorum, ancak biliniz ki yaptığınız önemli ve başarıyla taçlanmış'' diye konuştu. Rumsfeld, Saddam Hüseyin rejiminin devrilmesinden sonra koalisyonayönelik saldırıların devam etmesine rağmen Irak'ta kaydedilen gelişmeleri savundu. Bu arada, halk şaşkınlık içinde Rumsfeld'in Saddam Hüseyin'in tümen üssüne dönüştürülen eski sarayına helikopterle gelişini izledi. Kendisinin Irak'ın dağılan ordusunda eski bir komutan olduğunu söyleyen gri cüppeli bir Iraklı, ''Donald Rumsfeld bir şey değil. Benim iki parçaya ayırmak istediğim kişi Bush'' derken, ''Amerikan birlikleri bu kentte ne yaptı? Saddam'ı istiyorlarsa o artık burada değil, o zaman evlerine dönsünler'' ifadesini kullandı.