Japonya'da ilan edilen 2003 Türkiye Yılı muhteşem gala gecesi ile başladı.
Abone olTurizm Bakanlığı'nca hazırlanan ve Türkiye'nin tarihi ve doğal güzelliklerini, geçmiş ve bugünü bağdaştırarak anlatan video gösterisinin ardından, Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Ertuğrul Yalçınbayır da bir konuşma yaptı. Gala gecisi, ünlü modacı Yıldırım Mayruk'un hazırladığı ve 60 parça kıyafetten oluşan bir defilenin sunulması ve Türk sanat müziği sanatçısı Umut Akyürek verdiği konserle sona erdi. Geceye, aralarında Devlet Bakanı ve Başbakan Yardımcısı Ertuğrul Yalçınbayır ve eşi Ulviye Yalçınbayır, Japon prensleri Mikasa ve Tomohito ile eşleri, Kültür, Eğitim, Bilim ve Teknoloji Bakanı Bayan Atsuko Toyama, Japon Genelkurmay Başkanı, kuvvet komutanları, çok sayıda milletvekili ve senatörün de bulunduğu 400'e yakın davetli katıldı.