İstanbul, Ankara ve İzmir sosyo-ekonomik gelişmişlik açısından nüfüsla birlikte en gelişmiş ilk üç il oldu.
Abone olMuş sosyo-ekonomik açıdan en gerideki il olarak belirlenirken, Ağrı, Bitlis, Şırnak ve Hakkari bu ili izliyor. 1996-2003 döneminde ilk iki sırada Bolu ve Tunceli olmak üzere 25 il bir önceki sıralamaya göre sıra atladı. Bu dönemde, illerden ayrılan ilçelerin il olması çoğu ili daha üst sıralara taşıdı. Bolu, Düzce'nin ayrılmasıyla birlikte 15 sıra birden yukarı çıktı. Bölünme nedeniyle yukarı hareket eden bir diğer il ise Gaziantep oldu. Bir önceki sıralamaya göre 6 sıra atlayan Gaziantep'in bu yükselişinin başlıca nedeni olarak Kilis'in bu ilden ayrılması gösteriliyor. Bu dönemde Tunceli bir önceki sıralamaya göre 12 sıra yukarı çıkarken, bunun başlıca nedeni olarak göç nedeniyle il nüfusunun azalması gösteriliyor. 38 il 1996 yılına göre gerilerken, sıralamalarda en çok gerileyen il Aydın (9 sıra) ve Kütahya (7 sıra) oldu. Bu illeri 6 sıra gerileyen Erzincan ve İçel illeri izledi. Gerileyen illerin çoğunluğunu, ülkenin iç kesimlerinde yer alan geleneksel olarak tarımsal karakterli ekonomiye sahip iller oluşturdu.