Terör örgütü PKK'nın Suriye kolu YPG'nin öncülük ettiği Demokratik Suriye Güçleri (DSG), Rakka'da DEAŞ'a yönelik operasyonlarda yeni aşamaya geçildiğini duyurdu. Bu arada ABD tarafından YPG'ye verilen verilen zırhlı araçlar, uluslararası haber ajansı AFP tarafından da görüntülendi. Reuters'ın haberine göre; çoğunluğu YPG'lilerden meydana gelen Suriye Demokratik Güçleri (SDF), terör örgütü IŞİD'in fiili başkent ilan ettiği Rakka'yı tamamen kuşatmak için yeni bir saldırı başlattı. ABD'nin başını çektiği uluslararası koalisyonun artan desteğiyle harekete geçtiklerini duyuran SDF, hava saldırılarının yanında özel kuvvetler askerlerinin de cephede yer aldığını belirtiyor. Reuters ayrıca, Rakka'nın kuzeyinde çekilen fotoğrafları dünyaya servis etti. Cephede halay çeken YPG'lilerin zırhlı araçlar kullandığı görülüyor. Fotoğraflarda ayrıca bir İngiliz bir savaşçı bulunuyor. Amerikan Associated Press (AP) haber ajansı ise, Musul'daki bir IŞİD üssünde bulunan gaz faturasının fotoğrafını geçti. Fatura, Rakka'da 2016'nın ilk aylarında kesilmiş. Fırat’ın Gazabı adı verilen operasyonun ilk aşaması 5 Kasım’da, ikinci aşaması ise 10 Aralık’ta başlatılmıştı. ABD öncülüğündeki uluslararası koalisyonun Suriye Demokratik Güçleri'ne (SDG) teslim ettiği zırhlı araçlar, Rakka yakınlarında görüntülendi. DEAŞ'ın Suriye'deki kalesi konumunda olan Rakka'nın kuzeydoğusundaki bir köy yakınlarında çekilen görüntülerde, koalisyon destekli SDG çatısındaki YPG'liler de objektiflere takıldı. Görüntüleri, uluslararası haber ajansı AFP servis etti. Terör örgütü PKK'nın Suriye uzantısı PYD'nin silahlı kanadı YPG'nin de zırhlı araçlardan faydalanacak olmasına Türkiye sert tepki göstermişti. ABD’nin SDG'ye zırhlı araç vermesini Milli Güvenlik Kurulu’nda ele alıp tepki gösteren Ankara, yapılanı Suriye’de ‘Kürt Özerk Bölgesi’ni de içeren ‘federatif yapı’ oluşturmanın bir parçası olarak değerlendirmişti. ABD'li yetkililer, her ne kadar bu araçların ve tedarik edilen mühimmatın sadece SDG'nin Arap kısmına verildiğini iddia etse de; DEAŞ karşıtı koalisyonun ABD'li sözcüsü Albay John Dorrian, "Arap unsurlar birlikte savaştıkları için" YPG'lilerin de bu araçlardan faydalanabileceğini söylemişti. Zırhlı araçların verilmesindeki zamanlamaya yönelik bir soruyu ise Dorrian, bu araçların "önceki Başkan Barack Obama yönetiminin verdiği yetki kapsamında" ve grubun Rakka’ya yaklaşmasından dolayı daha şiddetli çatışmalara maruz kaldığı için şimdi verildiğini söyleyerek cevaplamıştı. Türkiye sınırının yaklaşık 90 kilometre güneyinde kalan ve terör örgütü DEAŞ'ın "sözde başkenti" olarak anılan Rakka'da 300 binden fazla kişi yaşıyor. Kent ve çevresindeki bölge, SDG'ye Kasım ayında başlattığı Rakka operasyonu için destek veren ABD öncülüğündeki koalisyonun yanı sıra Rusya'nın da düzenlediği hava saldırılarıyla bombalanıyor.