Yeryüzünün emektar kulağı

Avusturalya’nın başkenti Canberra’nın dışında bulunan Tidbinbilla kasabasındaki dev anten Deep Space Station 43, halen Mars’ta bulunan Opportunity ve Spirit ile haberleşmede kullanılıyor. Deep Space Station 43 bundan yıllar önce Neil Armstrong’un Ay yürüyüşü resimlerinin Dünya’ya ulaşmasını sağlamış, 1976’da Mars’a inen Viking uzay aracı ile irtibat kurulmasında kullanılmıştı. Emektar anten şimdi kulaklarını yeniden Mars’a çevirdi ve gezegendeki iki uzay araından gelen sinyalleri dinlemeye koyuldu. Spirit Mars’a 3 Ocak günü Mars’a indiğinde gönderdiği ilk resimleri önce Deep Space Station 43 aldı ve onları Pasadena’daki merkeze iletti. Resim iletim sistemi halen bu sırayla işliyor. ÜÇ KOLDAN MARS’A DOĞRU NASA’nın halen California ve İspanya’da benzer işlevleri gören dev radyo antenleri bulunuyor. NASA’nın dünyanın değişik bölgelerinde radyo antenleri kurmasının önemli bir nedeni var; antenlerin görevlerini yerine getirmeleri Dünya’nın kendi ekseninde dönmesiyle doğrudan ilgili. Dünya’nın kütlesi anten ile örneğin sinyal iletimi yapılacak Mars’ın arasına girerse iletişim gerçekleşemiyor. Bu nedenle NASA, Dünya’nın kendi ekseninde dönmesi göz önüne alınarak Dünya’nın her konumunda Mars uzay ile iletişimi kesintisiz sürdürmek istiyor ve dünyanın üç ayrı bölgesinde Mars’ı görebilecek radyo teleskopları ile işbirliği yapıyor. Spirit’in 9 farklı kamerasının çektiği 3900’den fazla fotoğraf Avusturalya’da Tidbinbilla, İspanya’da Madrid ve ABD’de Fort Irwin Askeri Üssü’ndeki anten aracılıyla deşifre ediliyor. Bu üç anten de gezegendeki araçlarla 24 saat kesintisiz iletişim kurmak üzere, Dünya üzerinde birbirlerinden 120 derece enlemle konuşlandırılmış bulunuyorlar. Spirit ve Opportunity ile iletişim için kullanılan Deep Space Station 43 radyo anteni tam 70 metre yüksekliğinde ve sık sık Spirit ile iletişim için kullanılıyor. Hatırlanacağı üzere Spirit’te iletişim sorunu ilk ortaya çıktığında, sorun Avusturalya’da o günlerde mevsim normallerinin dışında meydana gelen yağışlı fırtınalara bağlanmıştı. Daha sonra sorunun fırtınadan değil, Spirit’teki bir problemden kaynaklandığı anlaşılmıştı. SİNYALLER ÖNCE O’NA GELİYOR NASA anten ile sağlıklı iletişim kurulması amacıyla Canberra kenti tepelerinde ufak bir merkez açarak Mars’ta uzay araçlarıyla sinyal alışverişini koordine ediyor. Opportunity veya Spirit’ten gelen radyo sinyalleri önce bu merkezde birleştirilerek fotoğraf formatına dönüştürülüyor ve sonra Pasadena’ya iletiliyor. Uzmanlar Deep Space Station 43’nin dinlediği radyo sinyallerinin adeta bir fısıltıyı andırdığını belirtiyorlar ve söz konusu sinyalleri kulaklarımızı kapattığımız zaman hissedilen uğultuya benzetiyorlar. 40 YILLIK EMEKTAR Hükümetlerarası bu projenin Avusturalya ayağı 40. yaşına girdi; anten daha önce de Ay’a ilk ayak basan Apollo mekiğinden gelen Dünya ve Ay fotoğraflarını toplamıştı. Deep Space Station 43 yine 1976 Viking ve 1977 Voyager uçuşlarından da gelen fotoğrafları Dünya’ya iletmişti. Mars’a iniş yapan Spirit ve Opportunity uzay araçlarının Mars’a iniş saatlerinde antenin yakınlarında toplanan uzay meraklıları ilk sinyalin Dünya’ya gelişini canlı olarak izliyorlar. Kaynak: ASSOCIATED PRESS