Venüs haftaya fırlatılıyor

ESA yetkilileri, Avrupa'nın Venüs'e göndereceği ilk uzay aracı olan Venüs Ekspresi'nin Kazakistan'daki Baykonur uzay üssünden fırlatılacağını açıkladı. Yaklaşık 400 milyon YTL değerindeki, 1,27 ton ağırlığa sahip uzay aracının Nisan'da Venüs yörüngesine ulaşarak, gezegenin yüzey ve hava sistemi haritasını çıkarması, ısı değişikliklerini, bulut ve gaz oluşumları ile rüzgar hızlarını incelemesi öngörülüyor. Halen Mars yörüngesinde görevini sürdüren Mars Ekspresi adlı uzay aracının bir benzeri olan Venüs Ekspresi'nin asıl görevi, Güneş'e ikinci uzaklıktaki ve Dünya ile benzerlikler gösteren bu gezegeni inceleyerek, küresel ısınmaya yol açan sera gazlarının gittikçe artmasına Dünya'nın ve bu gezegenin tepkilerini kıyaslamak olacak. Güneş'e uzaklık bakımından ikinci, büyüklük bakımından altıncı gezegen olan ve Güneş ile Ay'dan sonra gökyüzündeki en parlak cisim Venüs, "Sabah Yıldızı" veya "Akşam Yıldızı" olarak da adlandırılıyor. İç gezegen olduğundan Dünya'dan teleskopla bakıldığında Ay gibi safhalar gösteren Venüs gezegenini, ilk olarak 1962'de Mariner 2 uydusu ziyaret etti. Bunu, Pioneer Venus, Sovyet Venera 7 ve yüzeyin ilk fotoğraflarını gönderen Venera 9 ve diğerleri takip etti. Son olarak, yaklaşık 15 yıl önce Venüs etrafında yörüngede dönen Amerikan uydusu Magellan, radar kullanarak Venüs'ün detaylı haritalarını oluşturdu.