Ve Mars'ta su bulundu

Bibring Mars Ekspress’ten ulaşan kızılötesi fotoğraflarda su buharı moleküllerine rastlandığını ve bu bulgunun kızıl gezegende bir zamanlar yaşamın var olmuş olabileceği anlamına geldiğini belirtti. Su, donmuş karbondioksit ile karışmış şekilde gözlemlendi. Bibring gezegenin orta kesimlerine gidildikçe karbon dioksidin azalacağı ve suyun tek başına bulunacağını umduklarını ifade etti. Mars Express gezegenin yaklaşık 275 kilometre üstünde seyrediyor. Alman yapımı kızılötesi kamera yüzeyin 2 metre derinliğine kadar gözlem yapıp fotoğraf çekebiliyor. Bilimadamları ulaşan fotoğrafları birleştirerek, Mars üzerinde uçakla uçulduğunda çıplak gözle karşılaşılabilecek manzaranın video simulasyonunu oluşturuyorlar. Kamera ile sorumlu Berlin Hür Üniversitesi profesörlerinden Gerhard Neukum, Mars Ekspress gezegen yüzeyinin 2 milyon kilometre karelik bir bölümünü görüntülediğini ifade etti. Piksel başına 10 metre çözünürlükle çekilen fotoğraflar ortalama olarak Fransa, Almanya, İtalya, İspanya, Portekiz ve Avusturya’nın toplam yüzölçümlerine eşit. Mars Ekspress şimdiye dek 100 GB’lik veri gönderdiği ancak bunun büyük kısmının incelenmediği belirtildi. Neukum incelenen fotoğraflarda buzullaşma izlerine rastlandığını açıkladı. İsveç Uzay Bilimleri Akademisi’nden Rickard Lundin Enerjik Nötron Atom Analizi adı verilen bir teknik ile Güneş’in Mars atmosferi üzerindeki aşındırma etkilerini araştırıyor. Buna göre, gezegendeki suyun içindeki oksijen buharlaşarak gezegen yüzeyinde doğal bir ‘oksijen rüzgarı’ oluşturuyor; buharlaşan suyun hidrojeni ise yüzeyde kalıyor. Daha önce ABD uzay araçları Mars Global Surveyor ve 2001 Mars Odyssey gezegende araştırmalarda bulunmuşlar, ancak kesin kanıtlara ulaşamamışlardı. Şimdiye dek ulaşılan en yakın kanıt, Mars Odyssey uzay aracının Ekim ayında tespit ettiği, ancak suyun kimyasal etkileriyle aşınmaya uğramış olabilecek türden minerallerin varlığıydı. Daha sonra Global Surveyor aracında ulaşan fotoğraflar da, kurumuş nehir yataklarını en ince detaylarına kadar gösteriyordu. Bu bulgular, Mars’ın kurumuş çoraklaşmış bir gezegen olduğuna işaret ediyordu. Ancak, bu son gelişme, kısaca buzun varlığı, suyun da varlığı anlamına geliyor.