Uzay mekiği uçuşa hazır

NASA teknik sorunlar nedeniyle hangara geri çektiği Discovery uzay mekiğini, yeniden fırlatma rampasına götürüyor. Şubat 2003’te Columbia mekiğinin de infilakına neden olan parça kopmasının yinelenebileceği olasılığı üzerine Discovery’nin fırlatılışı üç kez ertelenmişti. Bu, NASA’nın Discovery’yi ikinci taşıyışı oluyor. Mekik bir kez Nisan ayında rampaya yerleştirilmişti. NASA’nın Şubat 2003’teki Columbia faciasından sonra ilk kez uzaya insan taşıyacak olan Discovery, sonunda yeniden fırlatma rampasına yerleştiriliyor. Yakıt tankı izolasyonunda yapılan onarımı biten Discovery’nin en erken 13 Temmuz’da fırlatılması düşünülüyor. Discovery’nin -217 derece soğuklukta yakıt taşıyan deposunda meydana gelen buzlanmanın, tankın patlamasına neden olabileceğinden endişe edilmiş ve depoya bir ısıtıcı takılmıştı. Gündüz başlayan hangardan fırlatma rampasına taşıma işlemi 10 saat sürdü. ARIZA SON ANDA FARKEDİLMİŞTİ Uzay mekiğinin düşmesi için iki olasılık var; yakıt tankından buz veya köpük parçasının kopması. Şubat 2003’te düşen Columbia uzay mekiğinde izolasyon tabakasındaki köpük parçası kopmuş, mekiğin kanadına çarpmış ve araç havada infilak etmişti. Discovery’de ise, yakıt tankındaki buzlanmadan dolayı buz parçasının kopması olasılığı ortaya çıktı. Yakıt deposuna ısıtıcı koyma fikri de buradan geliyor, zira -217 derecedeki likit oksijenin buzlanma riski bulunuyor. İlk etapta köpük kopmasına odaklanan NASA uzmanları, Discovery fırlatma rampasına yerleştirildiğinde yapılan son incelemelerde işte bu olasılığı son dakikada farkederek, mekiği hangara çekmişti. İKİNCİ KEZ RAMPAYA Discovery’nin hangardan 6.5 km uzaklıktaki fırlatma rampasına gidişi tam 10 saat sürdü. Discovery’yi taşıyan 40 yıl yaşındaki dev kamyon hararet yapmaması için her 1 kilometre bir durdurularak dinlendirildi. Discovery Nisan ayında bir kez daha rampaya yerleştirilmişti. Rampada yapılan son tetkiklerde yakıt tankı izolasyonunda sorun olduğu belirlenmiş ve mekik, yeniden hangara çekilmişti. Yakıt tankında olası bir buzlanmanın önlenmesi için bir ısıtıcı takıldı ve izolasyon sağlamlaştırıldı. NASA ekibi mekiğin hangara çekilmesinin kendilerini olumsuz etkilemediğini dile getirse de, NASA ciddi prestij kaybına uğradı. Kaynak: ntvmsnbc ve ajanslar