Uzay Mekiği 13 Temmuz'da yolcu

Discovery uzayda seyirde iken bir sorun çıkması durumunda astronotlar Uluslararası Uzay İstasyonu’na sığınacak ve NASA yedek mekik Atlantis’i son çare olarak uzaya gönderecek. NASA’nın çalışmalarını denetleyen bağımsız komisyon, kurumun Columbia faciasına neden olan 15 hatanın 3’ünün üstesinden gelemediğini açıklamıştı. Güvenlik uzmanları Discovery’nin yakıt tankında buzlanma ve yalıtım köpüğünden parça kopması gibi riskleri olduğunu vurguluyor. Bunlar, Şubat 2003’te Columbia’nın Teksas semalarında infilakına neden olmuştu. SON DAKİKADA HANGARA DÖNMÜŞTÜ Columbia faciasından bu yana NASA, Discovery’nin fırlatılışını güvenlik gerekçeleriyle yaklaşık iki yıldır erteliyordu. Bu iki yıl zarfında Discovery, Columbia’nın infilakına neden olan teknik aksaklıkların yinelememesi için çok daha sıkı denetimlerden geçirildi. Araç Mayıs’ta fırlatma rampasına yerleştirilmişti. Ancak rampada yapılan son incelemede, Columbia’nın da infilakına neden olan yakıt tankı buzlanmasına rastlanılmıştı. Bunun üzerine Discovery yeniden hangara çekilmiş ve yakıt deposu gözden geçirilmişti. NASA Komisyonu sonunda Discovery’nin, 13 Temmuz’a fırlatılabileceğine karar verdi. NASA İÇİN GURUR MESELESİ NASA yetkilileri fırlatmanın önündeki tek engelin hava şartları olduğunu belirtiyor. Florida’da bulutlu gökyüzü ve şiddetli yağmur yaz aylarında normal sayılıyor. NASA Başkanı Michael Griffin, güvenlik risklerinin önemli ölçüde giderildiğini dile getirdi. Griffin, kurumun yakıt tankının daha güvenli hale getirildiğini ve uzayda bir sorun çıkması halinde astronotların uzay mekiğine yama yapabileceklerini ifade etti. Griffin, Discovery’nin sorunsuz bir şekilde fırlatılacağını ve uçuşunu başarıyla tamamlayacağını söyledi. Discovery’nin fırlatılışı NASA için de bir gurur meselesi haline geldi. NASA mekiklerinin uzaya çıkamaması nedeniyle Uluslararası Uzay İstasyonu’na ulaşım Rus Soyuz araçları ile sağlanıyordu. Discovery, UUİ’ye 7 astronot ve erzak taşıyacak. Kaynak: ASSOCIATED PRESS