Ukrayna'dan 2015 yılında tek taraflı olarak bağımsızlığını ilan eden Donetsk ve Luhansk'ın yanı sıra Rusya'nın 24 Şubat'ta başlattığı saldırıların ardından Rus ordusunun kontrolüne geçen Zaporijya ve Herson bölgelerinde, referandum düzenlendi. Sözde referandumlarda sandık çıkış anketlerine göre, tüm bölgelerde halk katılıma onay verdi.Bunun üzerine, Rusya Devlet Başkanı Putin, referandum sonuçlarını tanıyarak, Rus ordusunun Ukrayna’da ele geçirdiği Herson ve Zaporijya bölgelerinin sözde bağımsızlıklarını tanıyan kararnameleri imzaladı. Ukrayna'nın 4 bölgesini ilhak ettiİmza sonrası açıklama yapan Putin; Lugansk, Donetsk, Herson ve Zaporijya bölgelerinin Rusya topraklarına katıldığını açıkladı.Moskova'da ilhak kutlamasıKararın ardından Rusya'nın başkenti Moskova'da binlerce kişi, Kızıl Meydan'da toplandı. Lugansk, Donetsk, Herson ve Zaporijya bölgelerinin Rusya topraklarına katılması, büyük bir coşkuyla kutlandı."Modern Rusya, seçme hakkı verdi"Törene katılan Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, halka seslendi. İlkah edilen bölgelerde yaşayanlara "Hoş geldiniz" diye Putin şu ifadeleri kullandı: "Rusya’ya yeni dört bölgenin birleşmesi tarihi bir olay. Rusya bu bölgelere sadece kapılarını değil, kalbini de açıyor. Evinize hoş geldiniz. Askerlerimiz, kahramanca Donbass’ı savunuyor. Yeni topraklarımızı desteklemek ve onların güvenliklerini sağlamak için her şey yapacağız. Rusya daha güçlü hale geldi. Modern Rusya, kurtarılmış bölgelerde yaşayan insanlara seçme hakkı verdi. İnsanlar tarihi vatanları Rusya ile birlikte olmayı seçtiler. Bu günü kahraman askerlerimize ve milislerimize borçluyuz. Zafer bizim olacak."