UEFAnın Arif Erdem sevgisi

Avrupa Futbol Federasyonları Birliği (UEFA), Galatasaray Kulübü'ne gönderdiği yazıda, "Arif Erdem'in Şampiyonlar Ligi maçlarında, onur konuğu olarak tribünde yer almasını istiyoruz" ifadesini kullandı.

Futbol hayatında yaşadığı büyük başarıların ardından 33 yaşında yeşil sahalara veda eden Arif Erdem, Galatasaray Kulübü'nden jübile yapamadan ayrılmıştı. Ancak aradan geçen zamana rağmen UEFA, Arif Erdem'i unutmadı. Avrupa futbolunun en üst mercii, Galatasaray'a gönderdiği yazıyla "Arif Erdem'in Şampiyonlar Ligi maçlarında, onur konuğu olarak tribünde yer almasını istiyoruz" ifadesini kullandı.

Lig A takımlarından İstanbul Büyükşehir Belediyespor'da antrenörlük yapan Arif, "UEFA'nın böyle düşünmesi ve beni hatırlaması mutluluk verici bir durum. Yapılan teklifi değerlendirmek ve maça gitmek istiyorum. Galatasaray'ın bana şimdiye kadar böyle bir daveti olmamıştı. 15 yıla yakın formasını giydiğim kulübümde futbolu bırakma kararı almıştım. Bırakma şeklim herkes tarafından faklı yorumlanabilir. Ama kimseye kırgın değilim. Sonuçta futbolun içinde böyle durumlar var. Galatasaray'a ettiğim hizmetin karşılığını aldım. 15 YIL boyunca 7 şampiyonluk UEFA kupası gibi büyük başarılar yaşadım. Bir şekilde futbolu noktalayacaktım. böyle bıraktığım içinde pişman değilim. Herkesin kendine has bir duruşu vardır. Ben duruşumdan memnunum. Buda bana mutluluk veriyor" diye konuştu.

1991 yılında Zeytinburnuspor'dan Galatasaray'a transfer olan Arif Erdem, sarı-kırmızılı kulüpte 7 lig, 5 Türkiye ve 1 UEFA Kupası şampiyonluğu yaşadı. 80 kez milli formayı giyen Arif, 1996 ve 2000 Avrupa Futbol Şampiyonası'na katılan, 2002 Dünya Kupası'nda üçüncü olan milli takımda görev yaptı. 2000 yılında İspanya Birinci Lig takımlarından Real Sociedad'a transfer olan Arif, uyum sağlayamadığı için üç ay sonra Galatasaray'a dönmüştü. Sarı-kırmızlı formayla 105 gol atan tecrübeli forvet, 2001-2002 sezonunda 21 kez fileleri havalandıran Beşiktaşlı İlhan Mansız'la gol krallığını paylaştı.