Türk futbolu üçleme peşinde

(A) Milli Futbol Takımı 18. Dünya Kupası Finalleri'ne katılabilmek için son kozunu yarın oynayacak. Türkiye, 1950 Dünya Kupası elemelerinde Avusturya'ya iki maçta da yenilmesine karşın, bu ülkenin finallere katılmama kararı alması üzerine, şans yakaladı. Fakat Türkiye de, FIFA'nın gösterdiği rakip olan Suriye'yi 7-0 yenmesine karşın, "masraflı olacağı" gerekçesiyle Brezilya'daki finallere katılmaktan vazgeçti. (A) Milli Futbol Takımı tarihinde ilk olarak 1954'te İsviçre'de düzenlenen Dünya Kupası Finalleri'ne katıldı. Elemelerde İspanya'ya ilk maçta 4-1 yenilen Türkiye, ikinci maçı 1-0 kazandı. Statü gereği tarafsız sahada (Roma) yapılan üçüncü maç 2-2 sonuçlanınca, iş kuraya kaldı. Franco adlı bir İtalyan çocuğun yaptığı kura çekimi sonucu, Türkiye finallere katılma hakkını elde etti. Finallerde, ilk maçında Almanya'ya 4-1 yenilen (A) Milli Futbol Takımı, Güney Kore'yi 7-0 yenmeyi başardı. Kurallar gereği bir kez daha Almanya ile karşılaşan Milli Takım, 7-2'lik yenilgiyle 1954 Dünya Kupası Finalleri'ne veda etti. Türkiye, bir sonraki Dünya Kupası mücadelesine, FIFA'nın, maçlarını Asya grubunda oynatmak istemesi üzerine katılmadı. Avrupa grubunda yer almakta ısrarlı olan Türkiye, FIFA'yı protesto ederek, İsveç 1958 elemelerinde yer almadı. 1962 yılında Şili'de yapılan Dünya Kupası için elemelerde yeniden Avrupa grubunda mücadele eden (A) Milli Futbol Takımı, Norveç'i iki maçta da yenmesine karşın, Sovyetler Birliği'ne iki maçta da yenilince, final umutlarını tüketti. İngiltere 1966 ve Meksika 1970 finalleri için elemelerde başarısız sonuçlar alan Türkiye, Almanya 1974 Dünya Kupası elemelerinde, İtalya'nın ardından grubunda ikinci olabildi. Arjantin 1978, İspanya 1982 ve Meksika 1986 elemelerinde de umduğunu bulamayan Türkiye, 1990 Dünya Kupası Finalleri'ne katılma şansını son maçta elinden kaçırdı. Sovyetler Birliği, Avusturya, Doğu Almanya ve İzlanda ile aynı grupta yer alan Türkiye, Sovyetler Birliği ile deplasmanda oynadığı son maçına final vizesi umuduyla çıktı. Bu maçı 2-0 kaybeden Türkiye, grupta 3. olurken, Sovyetler Birliği ve Avusturya, ilk iki sırayı alarak finallerde mücadele etme hakkını kazandı. (A) Milli Futbol Takımı, ABD 1994 ve Fransa 1998 Dünya Kupaları elemelerinde de amacına ulaşamadı. (A) Milli Takım, 1950 Dünya Kupası Finalleri'ne katılma hakkını elde eden, ancak çekilerek bu şansını Türkiye'ye bırakan Avusturya'dan, 2002 Dünya Kupası Finalleri için bileğinin hakkıyla vize aldı. Türkiye, baraj maçlarında Avusturya'yı bu kez 1-0 ve 5-0'lık skorlarla yenerek, 2002 yılında Güney Kore ve Japonya'nın ev sahipliği yaptığı Dünya Kupası Finalleri'ne katılma hakkını kazandı. (A) Milli Takım, 2002 yılındaki 17. Dünya Kupası Finalleri'nde tarihi bir başarıya imza attı. Milliler, 48 yıl sonra katıldıkları finallerde Brezilya, Kosta Rika ve Çin ile aynı grupta yer aldı. Gruptaki ilk maçında Brezilya'ya 2-1 yenilen ay-yıldızlı ekip, Kosta Rika ile 1-1 berabere kalıp, son maçta Çin'i 3-0 yenerek gruptan averajla çıkmayı başardı. 2. turda ev sahibi ülkelerden Japonya'yı 1-0 yenmeyi başaran milliler, çeyrek finalde de Senegal'i "altın gol"le 1-0 yenerek yarı finale çıktı. Yarı finalde yine Brezilya ile eşleşen ve 1-0 yenilen Türkiye, final şansını kaçırırken, üçüncülük maçında diğer ev sahibi Güney Kore'yi 3-2 yenip, tarihi bir başarıyla üçüncülüğü elde etti.