Prof. Dr. Kenan Turgut, dünyada yapay tatlandırıcıların tahtını
sarsan ve ülkede 'şeker otu' olarak bilinen 'Stevia' bitkisinin
şekerden 30 kat daha tatlı olmasına rağmen sıfır kaloriye sahip
olduğunu ifade ederek, doğal tatlandırıcıların meyve suları, gazlı
içecekler, çikolatalar, bisküviler, pastalar, kekler başta olmak
üzere şekerin kullanıldığı her türlü tatlı ya da farklı gıda
ürününde kullanıldığını veya kullanılma potansiyeli bulunduğunu
kaydetti.
Şeker otunun en önemli özelliğinin, kan şekerini artırmaması ve
dişleri çürütmemesi olduğunun altını çizen Prof. Dr. Turgut,
"Stevia kandaki şeker oranını yükseltmediği için şeker hastaları
tarafından güvenle kullanılmaktadır. Sıfır kalori özelliğinden
dolayı da diyet ürünlerinde tercih edilmektedir. Bu bitkinin kuru
yaprakları şekerden 20-30 kat, sıvı ekstraktı ise 200-300 kat daha
tatlıdır” şeklinde konuştu. SAĞLIKLI DOĞAL BİR
TATLANDIRICI: Anavatanı Paraguay olan Stevia bitkisinin
yapraklarında bulunan Steviol glikozitler sayesinde birçok ülkede
doğal tatlandırıcı olarak kullanıldığını belirten Prof. Dr. Turgut,
"Örneğin Japonya şeker ihtiyacının yüzde 40’ını stevia bitkisinden
karşılamaktadır. Gıda maddelerinde şeker ve yapay tatlandırıcı
kullanılmasının sağlık açısından zararlarının sıkça konuşulduğu
günümüzde stevia bitkisi şeker ve sentetik tatlandırıcılara
alternatif olarak son derece sağlıklı doğal bir tatlandırıcıdır”
diye konuştu. TÜRKİYE'DE İLK KEZ ÜRETİM
İZNİ VERİLDİ: Prof. Dr. Turgut, "Yabancı döllenen ve
kendine uyuşmazlık özelliği gösteren şeker otu bitkilerinde genetik
çeşitliliğin çok yüksek olduğu bilinmektedir. Bu nedenle, projede
klon seleksiyon yöntemi uygulanarak genetik ilerleme sağlanmış ve
bunun sonucunda da tatlandırıcı oranı yüksek olan çeşit adayları
ıslah edilmiştir. Islah edilen çeşit adaylarının gelecek nesillerde
homojenliğini korumak için ise sürdürülebilir bir in vitro çoğaltma
yöntemi geliştirilerek ideal fidelerin üretilmesi sağlandı. Islah
edilen çeşit adaylarından üç adedine Gıda Tarım ve Hayvancılık
Bakanlığı, Tohumluk Tescil ve Sertifikasyon Müdürlüğü tarafından
Türkiye'de ilk defa üretim izni verildi. Böylece, Akdeniz
Üniversitesi Ziraat Fakültesinde 2011 yılından beri yürütülen
araştırmalar sonucu Türkiye tarımına kazandırılan stevia bitkisinin
tarımının yaygınlaşması açısından önemli bir adım atılmış oldu.
Stevianın adını da Türkiye için 'Şeker Otu' olarak belirlemiş
olduk” dedi.