Powell'dan duygusal veda

Dışişleri Bakanlığı çalışanlarının ve Powell'ın eşi Alma Powell'ın katıldığı duygulu törende yerini Condoleezza Rice'a bırakmaya hazırlanan Powell büyük çoşku ve sevgiyle uğurlandı. Powell yaptığı konuşmada, hayatında bir dönemin bitip bir başka dönemin başladığını söyleyerek bakanlıkta ilk işe başladığı gün eşinin kendisine, "Dikkat et. Burası ordu değil. Çalışanlarına askerlerinmiş gibi davranmaya kalkma" diye uyardığını belirtti. Konuşması yer yer alkışlar ve kahkahalarla kesilen Powell, "Ama ben size yine de askerlerimmissiniz gibi davrandım. Çünkü sizler benim birliklerimdiniz. Amerika'nın birlikleriydiniz. Çok güzel insanlarsınız. Çok güzel bir ailesiniz. Amerikan dış politikasının ön saflarında savaşan askerler sizlersiniz" diye konuştu. Bakanlıkta çalışan herkese ayrı ayrı teşekkürlerini bildirdiğini söyleyen Powell, kendisine gösterilen sevginin Dr. Rice'a da gösterileceğinden emin olduğunu söyleyerek, "kendisi benim yıllardır tanıdığım çok değerli dostumdur. Eminim ki bakanlığa ve Amerikan dış politikasına değerli bir liderlik getirecektir" diye konuştu. Sağ kolu olduğunu söylediği Bakan Yardımcıları Richard Armitage ve Grant Green'e özel teşekkürlerini ileten Powell, 35 yılı orduda olmak üzere 40 yıllık hükümet ve devlet görevine son noktayı koyduğunu söyledi. Powell sözlerini, "35 yılım Amerikan Ordusu'nda geçti. Asla asker değilim diyemeyeceğim. 35 yıl askerlikten sonra artık asker değilim diyemezsiniz. Ordu her zaman benim için değerli olacak. Ancak 4 yıl dışişleri görevinden sonra aynı duyguları burası içinde taşıyorum. Bakanınız olarak görevim sona ermiş olsa da sizleri asla bırakmayacağım. Her zaman bu güzel ailenin bir parçası olacağım" şeklinde sürdürdü. Powell konuşmasının ardından alkışlar arasında çalışanlraı ile tek tek tokalaşmayı ihmal etmedi.