Pancar deyip geçmemek lazımmış. Ispanakgillerden olan pancarın faydaları saymakla bitmiyor. Pancar; birçok besinde bulunmayan, hücreleri, enzim ve proteinleri koruyan betalain grubu bir madde içerir. Bu maddenin iç organları koruyucu, kalp damar hastalıkları gibi kronik hastalıkları engelleyici faydası vardır. Detoks etkisi, dayanıklılık sağlaması, kanserojen olması ve daha bir çok etkisi bulunan pancarı, doğru kullanmakta önemli. İşte pancarın faydaları ve nasıl kullanılması gerektiği... Yalnız bu fayda, betalainleri vücudunuzun kullanabilme yeteneğine bağlıdır yani genetik yapınızla ilgilidir. Kanın temizlenmesi ve karaciğerin zehirlerden arınmasına yardımcı olur. Pancarda bulunan nitrat denilen madde damarları genişletip kan dolaşımını kolaylaştırdığı için tansiyonu düşürücü etkiye sahiptir. Egzersiz öncesi içilen pancar suyu dayanıklılığı artırır, dinçlik verir. Pancar çok yüksek miktarda kalsiyum emilimini engelleyebilmesine rağmen eklem ve dokuların etrafındaki birikimden kaynaklanan artriti (eklem iltihabı) önleyebilir. İçerisinde yer alan maddeler sayesinde pancar suyu, eklemlerdeki birikintilerin ortadan kalkmasına yardımcı olur. Anemi kanda hemoglobin düzeyinin düşük olmasıyla ilgilidir. Pancar fosfor, magnezyum, potasyum, kalsiyum, iyot, bakır, yağlar ve B1, B2, B6 ve P vitaminleri açısıdan oldukça zengindir. Bunun yanında niasin açısından da zengindir. Dolayısıyla bütün bu vitamin ve mineraller anemi hastalığının giderilmesine yardımcı olur. Hastalık ilerledikçe kişi rutin şeyleri bile yapmayı unutur. Demans hastalığı, yaşlanmayla birlikte ortaya çıkan bir çeşit unutkanlık hastalığıdır. Bu konuyla ilgili olarak yapılan bir çalışma, pancar suyu tüketiminin beyinde oksijen oranını artırdığını ve demansı önlediğini ortaya koymuştur. Pancarın içerdiği alfa lipoik asit glikoz düzeyini düşürmeye yardımcı olan ve insülin duyarlılığını artıran bir çeşit antioksidandır. Pancarın bu özelliği, strese dayalı diyabet dalgalanmalarının engellenmesine yardımcı olur. Pancar kolin içermektedir. Çok önemli bir besin olan kolin, kas hareketi, bellek, zihinsel işlevler ve uykusuzluk problemleriyle mücadelede yardımcı olur. Pancar anti-kanser özellikleriyle tanınınır ve birçok kanser türüne karşı vücudun direncini artırır. Pancarın içerdiği anti kanserojen bitkisel besinler, kanserle mücadelede yardımcı olabilir hatta kansere yakalanmayı önleyebilir. Yapılan bazı bilimsel çalışmalar, pancar özünün çoklu organ tümorlerine engel olduğunu ortaya koymuştur. Meme, prostat ve pankreas kanserini tedavi etmek için pancar menşeli ilaçlar üzerinde çalışılmaktadır. Pancar varis ve bazı göz hastalıklarının önlenmesine de ciddi anlamda engel olabilmektedir. Kabızlığın giderilmesinde etkisi büyüktür. Ateş düşürmede oldukça etkilidir. Hücreleri yenileyerek cildi gençleştirir. Saçların daha parlak ve gür olmasını sağlar. Pancar, tüm yıl boyunca bulunabilir fakat Haziran-Ekim arası besin değeri daha yüksektir. Küçük veya orta boyu, kökleri ve yaprakları canlı ve sağlam olanı, yüzeyi düzgün ve çatlağı eziği, lekeleri olmayan, koyu, canlı renkli olanları seçilmelidir. Yaprakları ve kökleri, suyunu kaybetmemesi için çok dipten kesilmemelidir. Tepeden yaprakları 4 cm, alttan kökleri 2 cm bırakacak kadar kesilmesi uygundur. Havası iyice alınmış plastik torbada, yıkanmadan buzdolabında 3 hafta kadar saklanabilir. Soğuk suda, içindeki kırmızı suyu akıtmamak için zedelemeden yıkanmalıdır. Çünkü çok faydalı olan betalainler, ısıya fazla dayanıklı değildir. Yaprakları da yıkanmadan aynı şeklide saklanırsa 4 gün kadar tazeliğini korur. Besin değerini kaybetmemesi için en sağlıklısı çiğ yenmesidir. Çiğ sevmeyenler ince dilimler halinde seramik veya çelik tavada 1 dakika kaynatarak garnitür veya salataya ekleyebilir. Pişmiş olarak yenecekse bütün veya 4'e bölünüp 15 dakikayı geçmeyecek şekilde buharda veya kaynatılabilir. 1 saati geçmeyecek şeklide hafif-orta ısıdaki fırında pişirilmesi uygundur. Pişirilirken limon veya sirke konursa rengi açılır. Daha koyu bir renk istenirse kabartma tozu ya da karbonat eklenebilir. Ayrıca meze olarak taze limon suyu, sızma zeytinyağı ve baharatlarla marine edilerek de tüketilebilir.