Onların beyinleri kocaman çıktı!

Yaklaşık 10 yıl kadar önce uzak bir Endonezya adasında bulunan ve 'hobbit' olarak da adlandırılan Homo Floresiensis'e (Flores insanı) ait fosiller bilim insanları arasında uzun süredir tartışmalara yol açıyor.

Japon bilim insanları, Flores insanına ait bir kafatası üzerinde bilgisayar taramasıyla yapılan detaylı incelemelerin, söz konusu canlıların evrimin yerel bir ürünü olduğu teorisini desteklediğini belirtiyor.

Japon uzmanlara göre, adada bulunan 'hobbitler', modern insanların (Homo sapiens) atası olduğuna inanılan 'Homo erectus'ların ıssız bir bölgede kalan torunları ve adadaki gıda varlığına ayak uydurmak için giderek küçüldüler.

2003 YILINDA BULUNDU

2003 yılında Avustralya ve Endonezyalı bilim insanlarının oluşturduğu bir ekip tarafından bulunan iskeletler, karşıt tezleri gündeme getirdi.

J.R.R. Tolkien'in hikayeleri baz alınarak 'hobbit' olarak adlandırılan Flores insanlarının boyları bir metreden biraz uzun, 25 kilogram ağırlığında ve beyinleri de bir şempanzeninki büyüklüğündeydi.

Bazı bilim insanları ise 'hobbitlerin' başka bir tür olup olmadığı sorusunu gündeme getirdi. Peki, eğer öyleyse yaklaşık 13 bin yıl önce hobbitler, Homo sapiensle gezegeni nasıl paylaştı?

Tokyo'daki Ulusal Doğal ve Bilim Müzesi'nden Yousuke Kaifu liderliğindeki bir ekip, bulunan dokuz örnekten en sağlamı olan 'LB1' olarak adlandırılanın beyin kapasitesini ölçtü.

Hobbitlerin beyinleri daha büyük çıktı
Ölçümler sonucu, hobbitlerin beyin büyüklüğü 426 santimetrekare olarak tespit edildi. Bu daha önce 400 santimetrekare olarak tespit edilenden daha büyük ancak yine de Homo sapiensten üç kat daha küçük.

Bilim insanları bu bulgu ışığında, hobbitlerin, Homo erectus'un torunları olduğu sonucuna vardı. Homo erectus'un 1.7 milyon yıl öncesinden 50 bin yıl öncesine kadar yaşadığı tahmin ediliyor. Boy ve kilo olarak Homo sapiensle benzer olsa da beyinleri daha küçüktü.

Kaifu, hobbitlerin, Java'dan göç eden Homo erectus'un çevre koşullarına ayak uydurmak için zaman içinde küçülmesiyle ortaya çıktığı fikrini savunuyor. 'Ada cüceleşmesi' biyologlar arasında uzun süredir bilinen bir fenomen. Hatta o dönemde hobbitlerin yaşadığı Flores Adası'nda, cüce filler de vardı.

Ancak farklı iki görüşler daha söz konusu. Bunlardan biri daha küçük beyinli Homo habilis familyasının torunları olabileceği ancak onların Asya'ya ulaştıklarına dair bir kanıt yok. Diğeri de Flores'te bulunan kemiklerin nörolojik bozukluk geçirmiş olabilecek Homo sapienslere ait olduğu. Ancak bu fikre karşı çıkanlar, bu teorilerin, hobbitlerin hayvanları öldürecek, ateşi kullanabilecek ve avlarını kesmek için taş kullanabilecek kadar nasıl akıllı olduklarını açıklamadığını savunuyor.