NASA kemer sıkacak

ABD'de Bush yönetiminin 2007 bütçesi için NASA'ya ayırdığı miktarda küçük bir artış olsa da Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi'nin uzayı fetih çalışmalarında kemer sıkması gerekecek. Bush yönetimi, 2007 bütçesi için Kongre'ye sunduğu teklifte NASA'ya 16,79 milyar dolar ayırdı. Bu miktar, 30 Eylül'de sona erecek 2006 mali yılı için Kongre'den alınan 16,62 milyara göre sadece yüzde 1,02 artış anlamına geliyor. NASA Başkanı Michael Griffin, 2007 için, Katrina kasırgasının büyük hasar verdiği iki fabrikada onarım için gerekli 349 milyon doları hesaba katmadan 2006 bütçesine göre yüzde 3,2 artış istediklerini belirtirken, Bush yönetiminin ayırdığı miktarın kemer sıkma anlamına geldiğini ifade etti. Griffin, yürürlüğe 1 Ekim 2006'da girecek 2007 yılı bütçe tasarısının, Başkan Bush'un 2004 başında açıkladığı uzayı keşif vizyonuna bakış açısını ortaya koyduğunu kaydetti. ABD, bu yeni vizyonu çerçevesinde 2018'de veya daha önce Ay'a yeniden gitmeyi ve daha uzun dönemde de Mars'ta insanlı bir misyon oluşturmayı hedefliyor. NASA, toplam olarak, bilimsel uzay araştırma programından bir milyar dolar ve 30 Eylül 2010'da emekliye ayrılacak üç uzay mekiğinin yerine yenilerinin yapılması için gerekli fonlardan da 1,5 milyar dolar kesinti yaptı. NASA, uzay mekiğinin ardılı olan ''Crew Exploration Vehicle'' veya CEV'i 2010 ve 2014 arasında uçuşa hazır hale getirmeyi öngörüyor. Amerikan Havacılık ve Uzay Dairesi ayrıca, Uluslararası Uzay İstasyonu'nun inşasını tamamlamak için 16 uçuş daha yapmayı ve yeni bir Hubble uzay teleskopu daha yerleştirmeyi planlıyor. Geçen Temmuz'dan bu yana yerde bulunan uzay mekiğinin de Mayıs'ta yeniden uzaya gönderilmesi planlar dahilinde. Amerikan bütçesinde 2007'de NASA için istenen 16,79 milyar doların 6,2 milyar doları uzay mekiği ve UUİ, 3,9 milyar doları CEV'in ve Ay'da kullanılacak robot araçların geliştirilmesi ile 5,3 milyar doları karada ve uzayda yapılacak bilimsel araştırmalar için ayrıldı. Bütçede 720 milyon dolar da havacılık çalışmaları için tahsis edildi.