Melbourne'de İstanbul kardeşliği

Melbourne'da İstanbul'un Fethi'nin 550. yıldönümü münasebetiyle düzenlenen "Project 1453 Sempozyumu", bugüne kadar hiç gündeme gelmeyen İstanbul ile Melbourne'un kardeş şehir olması için kapı araladı. Türk, Yunan ve bir grup Anglo Sakson girişimcinin çabalarıyla gerçekleştirilen sempozyum, geçtiğimiz hafta Avustralya medyasında geniş yer bulmuştu. Birçok eyalet ve federal milletvekilinin yanı sıra aydın ve tarih sever de "barış ve kardeşlik" temalarının işlendiği sempozyumu büyük ilgiyle izledi. Sempozyum, İstanbul'un tanıtımına katkıda bulunmanın yanı sıra, toplum olarak bugüne kadar girişimde bulunmakta geç kalınan bir çalışmayı gündeme getirdi. Sempozyumun Melbourne kent merkezindeki ANZ Bankası gökdeleninin 46. katında bulunan Eyalet Başbakanlığı'na ait "Redmond Barry Centre"da gerçekleştirilen tanıtım kokteylinde yapılan konuşmalarda, bu çalışmanın yakında İstanbul ile Melbourne'un kardeş şehir olması ile sonuçlanması dileğinde bulunuldu. The Age gazetesinde tam sayfa yayınlanan yazıda, aynı görüş organizasyon komitesi üyesi Paul Kavanagh tarafından da dile getirildi. Makaleyi kaleme alan Steve Waldon, "Paul Kavanagh, Melbourne'un bir Türk şehri ile kardeş şehir olup olamayacağını merak ediyor" diye yazdı. Sempozyumun tanıtım toplantısında ev sahibi olarak açılış konuşmasını Victoria Başbakan Yardımcısı ve Çok Kültürlülük İşleri Bakanı John Pandazopoulos yaparken, İşçi Partisi'nin ideologlarından Barry Jones da sempozyuma bizzat katıldı. İşçi Partisi Federal Milletvekili Maria Vamvakinou ise, sempozyumun sanat gösterileri bölümünde Bizans döneminde yaşamış bir şairin şiirini okudu. Bu arada, oldukça başarılı geçmesine ve izleyicilerin neredeyse tamamının Anglo Sakson kökenliler olmasına karşın, sempozyuma Türk ve Yunan toplumunun katılımı oldukça sınırlı kaldı. Redmond Barry Centre'daki tanıtım kokteyline katılan Türkiye'nin Melbourne Başkonsolosu Hasan Aşan da, başka bir toplantıya katılacağını gerekçe göstererek kokteylden erken ayrıldı. 4 ayrı salonda verilen tebliğler dışında sempozyumun en ilgi çeken yönü ise Bizans askerleri ile Mehter Takımı'nın yaptığı gösteriler oldu.