Kutuplardaki beyaz dev

İlkbaharda buzların çözülmesi artık, 20 yıl öncesine kıyasla, iki hafta kadar erken gerçekleşiyor. Ve eldeki veriler, 1980’den bu yana kutup ayılarının doğum oranları ve erişkinlerin ağırlıklarında yüzde 10 oranında azalma olduğunu ortaya koyuyor. Kutup ayıları kış boyunca donmuş körfezde avlanır, ilkbaharda buz üstünde çiftleşir ve buzların erimeye başlamasıyla temmuzda kıyıya çıkar. Küresel ısınmanın sürmesi ve Hudson Körfezi’ndeki (Kanada) buzulların yok olması halinde, kutup ayılarını da nesillerinin tükenmesi tehlikesi bekliyor. National Geographic Türkiye, Şubat sayısında, “Kuzeyin Devleri”nin dünyasını aralıyor... Dondurucu rüzgâra burnunu uzatan kutup ayısı, av kokusu almaya çalışıyor. Bu görkemli etoburların yaklaşık 1200’ü, Hudson Körfezi’nin (Kanada) batı kıyısını sık sık ziyaret ediyor. Yayılım alanlarının bu en güney ucunda, ince buz tabakasının üstünde güçlükle yol alıyorlar. Tüm kutup ayıları gibi Hudson’dakiler de fok ve fok yavrularını avlamak için kalın buz kütlelerine gereksinim duyar. Eğlenceli bir güreşin ardından yorgun iki erkek ayının ancak birbirine hırıldayacak kadar hali kalmış. Sonbaharda erkek ayılar arasında yaygın olan bu boğuşmaların ciddi yaralanmalara yol açması ender görülen bir durum. Körfezin sadece kışın ve baharda donması nedeniyle ayılar, temmuzdan kasıma dek enerjilerini vücutlarında depolamış oldukları yağlardan sağlar, ancak iklim değişikliği dengeyi bozuyor olabilir. Kanada Yaban Hayat Merkezi’nden biyolog Ian Stirling, “İlkbaharda buzların çözülmeye başlaması artık, 20 yıl öncesine kıyasla, iki hafta kadar erken gerçekleşiyor” diyor. Elindeki veriler, 1980’den bu yana doğum oranları ve erişkin ayıların ağırlığında yüzde 10 oranında azalma olduğunu gösteriyor. Alberta Üniversitesi biyologlarından Andrew Derocher ise, “Bu eğilim devam eder ve Hudson Körfezi’ndeki buz yok olursa,” diyor, “bu ayıların da yok olacağı şüphe götürmez.” Bir anne kutup ayısı, tembellik de dahil olmak üzere yavrularının neredeyse her davranışına tahammül gösterir: Üç aylık bu afacan aslında kendi başına yürüyebilecek kadar büyümüş. Sıfırın altındaki sıcaklıklarda dahi kutup ayıları beden ısılarını hemen hemen bütünüyle korur. Gerek kürk gerekse kalın yağ tabakası, kusursuz bir yalıtım sağlar. Uyuklayan ayı, sonbahar tipileri ortalığı kasıp kavururken uzun süre yan gelip yatmayacak. Kar, soğuk ve yiyecek bulma beklentisi onu kış buzunun üzerinde iz sürmek üzere Hudson Körfezi’ne çekecek. Buzun ilkbaharda erken erime eğilimi göstermesi nedeniyle kış avı aciliyet kazanıyor. Güç denemesine yönelik dövüş oyunundan sonra yatışan bir erkek ayı, karla kaplı söğüt dallarının altında yuvarlanıyor. "Bir dalı çekmek için pençelerini kullandı," diyor fotoğrafçı Norbert Rosing, "ve güzel bir kar banyosu yaptı." Kaynak: NATIONAL GEOGRAPHIC