İstanbul'da savaş hali

Yüksek tirajlı gazetelerden "La Libre Belgique", Londra muhabirinin bir yazısına yer verirken, İngilizlerin bu maçın "korkunç öneminin" bilincinde olduklarını, belirterek, "Gerçek şu ki, bu iki ekibin taraftarları birbirlerinden nefret ediyorlar" dedi. İstanbul maçının, İngilizler için diğerlerinden çok daha farklı ve önemli olduğunu, geçmişte yaşadıkları bazı deneyimleri unutmadıklarını ve "kindar" olduklarını anlatan gazete, İngiltere'de hiçbir maçın böylesine heyecanla beklenmediğini yazdı. Türkiye'de, 3 yıl önce iki İngiliz taraftarın bıçaklanarak öldürülmesi olayını da hatırlatan gazete, İngiliz taraftarların da "melek olmadıkları" üzerinde durarak, İngilizlerin Türklere ve Türkiye'ye karşı ırkçı ve nefret dolu sloganlar kullandıklarını anlattı. Yazıda, "Türkiye final için ve AB üyeliği için bu maçı kazanmak durumunda" ifadeleri yer buldu. "La Derniere Heure" gazetesi de , "İstanbul'da savaş hali" başlıklı yazısında, "Bu gecenin şoku bu maçta yaşanacak" diyerek, Türklerin kazanmak zorunda olduklarını, İngilizlerin İstanbul'a iyi koşullarda gitmediklerini yazdı ve İngiliz futbol dünyasında yaşanan son olayları anlattı. Türkiye'nin yıldızları İngiliz basınında İngiliz spor basını ise gözlerini Türk Milli Takımı'nın yıldızlarına çevirdi. The Independent Gazetesi, Türkiye'nin her bir oyuncusunu tek tek değerlendirdiği yazısında, kaleci Rüştü Reçber'i Avrupa'nın en iyilerinden biri olarak tanımladı. Gazete,Galatasaray'ın defans oyuncusu Bülent Korkmaz'ın ise olağanüstü bir uluslararası deneyime sahip olduğunu bildirdi. Aston Villa'nın savunma oyuncularından Alpay'ın, sadece savunmada değil, hücumda da etkili olduğunu kaydeden Independent, Fatih'in de hücumda etkili olabileceğini, İbrahim Üzülmez'in ise son derece hızlı ayaklara sahip olduğunu ifade etti. Emre Aşık'tan cesur ve kahraman bir sporcu olarak söz eden gazete, Okan Buruk'u "güçlü bir fizik olarak golcü Hakan'a bol bol cephane sevkiyatı yapacak" diye anlattı. Tugay'ı, Türk takımının orta sahadaki kalbi olarak niteleyen gazete, onun takımdaki en etkili oyunculardan biri olduğunu, son derece iyi oyun kurabildiğini ve defansa da kolay dönebildiğini belirtti. Emre Belezoğlu'nun gençliğine rağmen büyük başarılara imza attığını, Ergun Penbe'nin ise sakin ve toparlayıcı bir oyuncu olduğunu anlatan gazete, Hakan Şükür'ün de Türkiye'de bütün zamanların en çok gol atan oyuncusu olduğunu kaydetti. Gazete Hakan'ı geçmişte kendisi için kullanılan "Boğaz'ın boğası" yakıştırmasıyla tanımlarken, bu oyuncunun sakatlığının geçtiğini ve bu maçta etkili olmasının beklendiğini bildirdi. Nihat Kahveci'nin hızı ve güçlü sağ ayağı, Sergen Yalçın'ın ise istisnai tekniğiyle etkili oyuncular olduklarını belirten gazete, Sergen'in güzel paslarla da arkadaşlarını besleyebileceğine işaret etti. Gazete Sergen'in frikiklerde etkili olabilecek sol ayağını ise "ballı ayak" olarak tanımladı. Gazete Tümer Metin'in oyunda etkili olacağı tahmininde bulunurken, İlhan Mansız'ı ise Türkiye'nin David Beckham'ı olarak tanımladı. The Daily Telegraph gazetesi ise Sergen'e özel bir bölümde yer verirken, Sergen'in tekrar kadroya alınmasının bir kumar olduğunu bildirdi. Telegraph Gazetesi yazarlarından Paul Hayward ise milli takım oyuncularının İstanbul'daki taraftarlar tarafından "Cehenneme hoş geldiniz" diye karşılanmadıklarını hatırlatırken, "Ama zaten cehennem İstanbul'da değil. Yenilirseniz cehennem sizi Luton Havaaalanı'nda bekliyor olacak. Bazen insanlar kendi cehennemini kendi yaratır unutmayın" diye uyardı.