Araştırmacılar ABD'deki bir kanalizasyon arıtma tesisinde normal bir madende bulunması durumunda çıkartmaya değecek düzeylerde altın bulunduğunu açıkladı. Ayrıntıları Amerikan Kimya Topluluğu'nun Denver'daki toplantısında açıklanan çalışmaya göre insan dışkısından metal elde edilmesi zararlı maddelerin doğaya salımının azalmasına da yardımcı olabilir. Çalışmanın yazarlarından ABD Jeolojik Araştırmalar Merkezi'nden Dr. Kathleen Smith "Bulduğumuz altın miktarı normal bir madende görülen minimum dizeylerde" dedi. İnsan dışkısında altın ve gümüşe ek olarak paladyum ve vanadyum gibi nadir metaller de bulunuyor. Smith, "Satılabilecek metallerin toplanmasıyla ilgileniyouz. Bunlara cep telefonları, bilgisayarlar ve metal alaşımlarında kullanılan vanadyum, bakır ve paladyum gibi teknolojik açıdan önemli metaller de dahil." dedi. Daha önce yapılan bir araştırmada bir milyon Amerikalı'nın ortaya çıkarttığı atıkta 13 milyon dolarlık metal olduğu sonucuna varılmıştı. Buna göre 75 milyon nüfuslu Türkiye'den yaklaşık 1 milyar dolarlık (2.5 milyar TL) altın elde edilebilecek. Altın, gümüş gibi metallerin şampuan, saç bakım ürünleri ve deterjanlarda bulunduğunu belirten uzmanlar, 1 milyon insanın dışkısının arıtılması halinde yılda 13 milyon dolar (33.3 milyon TL) değerinde altın elde edilebileceğini söylüyor.