İngiltere Başkonsolosluğu açıldı

İngiltere'nin İstanbul Başkonsolosluğu, geçen yıl Kasım ayındaki bombalı saldırıdan sonra restore edilmesinin ardından İngiltere tahtının veliahdı Galler Prensi Charles, Kültür ve Turizm Bakanı Erkan Mumcu ve İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Mimar Kadir Kadir Topbaş'ın da aralarında bulunduğu çok sayıda davetlinin katıldığı resmi törenle açıldı. Beyoğlu Tepebaşı Meşrutiyet Caddesi üzerinde bulunan tarihi binanın açılış töreninde; İstanbul Valisi Mummer Güler, İstanbul Emniyet Müdürü Celalettin Cerrah, Başbakan Recep Tayyip Erdoğan'ın Danışmanı Cüneyd Zapsu, ABD'nin İstanbul Başkonsolosu David Arnett ile Fener Rum Patriği Bartholomeos'un da aralarında bulunduğu dini misyon temsilcileri ve davetliler de hazır bulundu. Tören nedeniyle Meşrutiyet Caddesi trafiğe kapatıldı. Caddede ve konsolosluk çevresinde yoğun güvenlik önlemleri alındığı gözlendi. Bir polis helikopteri de havadan güvenliği sağlamak üzere boşkonsolosluk üzerinde uçtu. Konsolosluk binasının tarihi 19. yüzyıla dayanıyor... İngiltere'nin İstanbul Başkonsolosluğu olarak kullanılan binanın tarihi 19. yüzyıla dayanıyor. Konsolosluk olarak inşa edilen ilk binanın 1831 yılında yanmasının ardından bugünkü bina ''Anglo-İtalyan'' stiliyle tekrar inşa edildi. William James Smith'in planı doğrultusunda 1850'li yıllarda tamamlanan ve ''Pera House'' olarak anılan bina, Osmanlı İmparatorluğu döneminde ''İngiltere Elçiliği'' olarak kullanıldı. Büyükelçiliğin 1920'lerde Ankara'ya taşınmasının ardından ''Pera House'', İngiltere'nin Türkiye'deki ticaret ve vize hizmetlerinin sağlandığı Başkonsolosluk mekanı ve Büyükelçi'nin İstanbul ikametgahı olarak kaldı. 2000 yılında binanın üst katlarında başlayarak yayılan yangından sonra binada restorasyon çalışmaları başladı. Başkonsolos Roger Short, girişte nöbet tutan iki polis dahil 10 görevlinin de aralarında bulunduğu toplam 18 kişi ile canlı bombanın ölümüne neden olan saldırı gerçekleştiğinde bu restorasyon çalışmalarının tamamlanmasına 9 hafta kalmıştı. Başkonsolosluğun, binayı elinde tutmak istemesi nedeniyle restorasyon yeniden başladı. Olası İstanbul depremine karşı bina İngiliz ve Türk uzmanlar tarafından incelendi. Yapılan sismik araştırma sonucu binanın balo salonu ve duvarlar ile zeminindeki bağlantı yerleri de dahil olmak üzere hassas noktaları güçlendirildi. Binanın çevresine yeni bir güvenlik duvarı inşa edildi. Bahçesinde de yeni bir peyzaj planı oluşturulurken, pencereler de patlamaya karşı dayanıklı hale getirildi. Binanın tamamen cam olan ve merkez avluya bakan çatı katı özel olarak dizayn edilen ''plastik yastık'' tekniği ile yapıldı ve 3 örneğinin de Dolmabahçe Sarayı'nda bulunduğu 19. yüzyıldan kalan ise avizeleri korundu.