İkiz robotlar Mars'ta çalışıyor

Spirit ve Opportunity, eksi 90 santigrat dereceye kadar düşen hava sıcaklığına ve saatte 150 kilometreyi aşan toz fırtınalarına karşı mücadele ediyor. Zorlu koşullara rağmen toplam 11 kilometreyi aşkın yol kateden robotlardan Spirit, Mars'taki ikinci yılını kutluyor. Opportunity'nin Kızıl Gezegen'e iniş tarihi ise 24 ocak. Sadece üç aylığına gönderilen altı tekerlekli robotlar, bu süre içinde tüm rekorları kırarken, Mars'ta bir zamanlar su bulunduğunun jeolojik kanıtını elde ederek asıl görevi de başarıyla yerine getirdi. Şanslı ikizler NASA mühendisleri, golf aracı büyüklüğündeki Spirit ve Opportunity'nin Mars'ta bu kadar uzun süre yaşamalarını tamamen şansa bağlıyor. Korkunç toz fırtınaları birçok kez robotların güneş panellerini kaplayan tozları temizleyerek araçların yeniden elektrik üretebilmelerine olanak sağladı. Robotlar pek çok kez teknik ve doğal engelle karşılaşırken, NASA mühendisleri her seferinde bunun üstesinden gelmeyi başardı ve araçlar yollarına devam etti. Robotlar da yaşlanır Bu arada her iki robot da artık yaşlanma belirtileri göstermeye başladı. Opportunity'nin kasım ayında bir kayayı incelerken bozulan kolu, ancak iki hafta sonra mühendisler tarafından onarıldı. Görev süreleri üç kez uzatılan robotlardan Spirit NASA'ya 70 bin, Opportunity de 58 bin fotoğraf geçti. NASA'nın bu dönemdeki harcamasıysa 900 milyon doları aştı.