Eski şampiyon Joe Frazier öldü

Karaciğer kanserine yakalanan eski dünya ağır sıklet boks şampiyonu Joe Frazier, 67 yaşında yaşama veda etti.

Frazier'ın ailesi, birkaç hafta önce kanser teşhisi konulan boksörün Philadelphia'da tedavi gördüğü hastanede öldüğünü açıkladı.

Frazier 1971'de Muhammed Ali'yi yenmeyi başaran ilk boksördü.

Dünya ağır sıklet şampiyonu unvanını 1971'den 73'e dek elinde tutan "Smokin Joe" lakaplı Frazier, Ali'yle daha sonra yaptığı iki karşılamayı kaybetti.

Frazier 1964'te Buster Mathis'in yerine katıldığı olimpiyat oyunlarında altın madalya kazanmıştı.

Mathis olimpiyat seçmelerinde Frazier'ı yenmiş, ancak sakatlık nedeniyle oyunlara katılamamıştı.

Frazier, Muhammed Ali'nin 1967'de Vietnam Savaşı'na gitmeyi reddetmesinden sonra dünya ağır sıklet boks şampiyonu unvanının elinden alınmasının ardından, 1970'de Joe Ellis'i yenerek bu unvanı eline geçirmişti.

Ama üç yıl sonra unvanını George Foreman'a kaptırdı.

Manila'daki maç

Ancak Joe Frazier asıl olarak, 1975'te Filipinler'in başkenti Manila'da Muhammed Ali’yle yaptığı maçla akıllarda kaldı.

Ali ve Frazier'ın maçlarından önceki atışmaları nedeniyle soğuk bir ilişkileri vardı.

Ancak son yıllarda aralarının düzeldiği söyleniyordu.

Muhammed Ali , "Dünya büyük bir şampiyon kaybetti. Joe'yu hep saygı ve hayranlıkla hatırlayacağım" dedi.

Frazier, 1976'da George Foreman'a yenildikten sonra emekli oldu.

1981'de bir kez daha spora döndü, ancak sadece bir maç yaptıktan sonra ringlere tamamen veda etti.

Foreman Twitter hesabından yaptığı açıklamada, "İyi geceler Joe Frazier. Seni seviyorum sevgili dostum" dedi.

Eski İngiliz Dünya Ağır Sıklet Şampiyonu Lennox Lewis ise BBC'ye yaptığı açıklamada, "Onsuz diğer büyük boksörler o kadar da büyük olmayacak, çünkü kendilerini onun karşısında sınayamayacaklar" dedi.