Discovery çatlağa rağmen fırlatılacak

Discovery uzay mekiği, dev kamyonların üzerine oturtulan taşıyıcı platforma konularak, özel yapım 8 şerit genişliğinde bir otoyol üzerinden uzay üssüne getirildi. Discovery’nin 7 km uzunluğundaki nakliye mesafesi, 10 buçuk saaatte katedildi. NASA, Discovery uzay mekiğini Mayıs ortasında rampasına oturtmak ve Haziran ortasında kadar da Uluslararası Uzay İstasyonu’na göndermeyi hedefliyor. Discovery’nin uzaya gönderileceği gün, UUİ’nin Dünya üzerindeki yörüngesinde bulunacağı noktaya göre belirlenecek. MEKİKTE ÇATLAK ÇIKTI Uzmanlar mekiğin dış yakıt tankının köpük kaplamasında ince bir çatlak tespit etti. Ancak, çatlağın mekiğin üst kısmında olduğundan, çatlaktan kopacak köpük parçasının tekrar araca çarpmayacağı tahmin ediliyor. Discovery nakliye işlemi için özel olarak yapılan 8 şerit genişliğindeki otoyoldan gitti. Fırlatma sorumlusu Mike Leinbach, 3 cm uzunluğundaki çatlağı “çok çok küçük ve risksiz” şeklinde nitelerken, uçuşun yapılmasında bir sakınca olmadığını belirtiyor. Leinbach, “Mekik uçuş için kabul edilir bir durumda, çatlağa karşın Discovery uçacak” diye konuştu. Columbia faciasından sonra Discovery’nin tankı özel olarak yeniden tasarlanmıştı. Şubat 2003’te Teksas semalarında infilak eden ve 7 kişilik mürettebatın ölümüyle sonuçlanan Columbia faciasına da dış yakıt tankındaki çatlaktan kopan bir köpük parçası neden olmuştu. NASA, o faciadan sonra insanlı uzay uçuşlarını durdurmuştu. Kaynak: www.ntvmsnbc.com