Çekilme kararı ABD'yi zorda bıraktı

ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell, koalisyon ortağı ülke liderlerinden, askerlerini Irak'ta tutmalarını istedi. Powell, İtalya Dışişleri Bakanı Franco Frattini ile yaptığı görüşmeden sonra, ABD'nin önderliğindeki koalisyon kuvvetlerinin, İspanya'dan sonra Honduras'ın da askerlerini çekme kararı almasına rağmen gücünü koruduğunu söyledi. Colin Powell, koalisyon üyesi 13 ülkenin liderleriyle dün ve önceki telefonda görüştüğünü ve hepsinin, Irak'taki askeri taahhütlerini yinelediklerini belirtti. Irak'taki İtalyan askerlerinin görevlerini asil bir şekilde yerine getirdiklerini ifade eden Powell, ''Sanıyorum koalisyon üyeleri yaptıklarının, Irak halkı için ne kadar önemli olduğunu biliyorlar'' dedi. Powell'ın, telefonda Tayland, El Salvador, Dominik, Norveç, Danimarka, Macaristan, Portekiz, Polonya, Bulgaristan, Hollanda, Romanya, Filipinler ve Ukrayna liderleriyle görüştüğü kaydedildi. Bu arada, Dominik Savunma Bakanı Korgeneral Jose Miguel Soto Jimenez, Irak'taki 300 askerlerini birkaç hafta içinde geri çekeceklerini söyledi. Jimenez, Devlet Başkanı Hipolito Mejia'nın üst düzey danışmanlarıyla yaptığı görüşmelerden sonra Irak'taki askerlerini ''mümkün olan en kısa zamanda'' çekme kararı aldığını açıkladı. Jimenez, ''Devlet Başkanı, gereksiz riskler almamak için askerleri çekme kararı aldı'' dedi. Honduras'ın ise Irak'taki 370 askerini 6 ya da 8 hafta içinde geri çekeceği açıklandı. Honduras Savunma Bakanı Federico Breve, ''Askerlerin 6 ya da 8 hafta içinde geri gelmesini bekliyoruz. Genelkurmay Başkanlığı'na kesin emirler verdik'' dedi. Breve, asker çekme kararlarının ABD ile ilişkilerini bozacağını düşünmediğini de belirtti. Honduras askerleri sadece Irak'ın orta kesiminde tıbbi hizmet veriyor ve mayın temizleme çalışmalarına katılıyor. Dominik ve Honduras'ın asker çekme kararında, İspanya'nın asker çekme kararının etkili olduğu belirtiliyor. İspanyolca konuşan ülkeler Salvador, Honduras, Dominik ve Nikaragua'nın Irak'a gönderdiği birlikler İspanya komutasında bulunuyordu. Irak'taki Nikaragua askerleri ise bu yıl başında görev süreleri dolunca ülkelerine dönmüş, yerlerine yeni asker gönderilmemişti. Tayland ise saldırıya uğramaları halinde Irak'taki sıhhiye ve istihkam birliklerini geri çekeceğini açıklamıştı. Bu arada, Avustralya Başbakanı John Howard, koalisyona üye bazı ülkelerin Irak'taki askerlerini geri çekmelerinin, koalisyonun işini zorlaştıracağını söyledi. Melbourne'n 3AW radyo istasyonuna konuşan Howard, Irak'taki askerlerini çekme kararı alan ülkeleri eleştirerek, Avustralya'nın koalisyon içindeki yerini koruyacağını belirtti. Irak'a daha fazla asker göndermeyi planlamadıklarını kaydeden Howard, asker çekme kararının teröristleri cesaretlendirdiğini, koalisyonun geride kalan üyeleri için işi zorlaştırdığını kaydetti. Howard, kendilerinden, Irak'a daha fazla asker gönderilmesi için herhangi bir talepte bulunmadığını da belirtti.