Balina köpekbalıkları küçülüyor

Küçülme o kadar ciddi boyuttaki, geçtiğimiz 10 yıl içinde balina köpekbalıklarının ortalama boyları yedi metreden beş metreye kadar düştü. Dünyanın en büyük balıkları olan balina köpekbalıkları (Rhincodon typus), bazı Asya ülkeleri ve Avustralya'da yiyecek olarak tüketilmek üzere avlanıyor. Araştırmacılar bunu da küçülmenin sebeplerinden bir olarak görüyor. Balina köpekbalıkları, nesli tükenmeye yüz tutmuş türler listesinde yer alıyor ve çalışmaya katılan araştırmacılardan biri yeni bulguları 'endişe verici bir işaret' olarak yorumluyor. Yaşlı ve yetersizler Araştırmaya konu olan veriler, Avustralya'nın kuzeybatı kıyılarındaki Ningaloo Deniz Parkı'nda balina köpekbalıkları ile yüzme ve onları izleme üzerine odaklanan ekoturizm şirketlerinden geliyor. Avustralya Deniz Bilimleri Ensitüsü'nden Mark Meekan, "ekolojik turizm endüstrisi gördükleri köpekbalıklarının cinsiyetlerini, boylarını ve durumlarını kayıt altına alıyor. Biz de bu verileri alıyor ve analizlerimizi yapıyoruz" diyor. "Son 10 yılda gördüğümüz şey, balina köpekbalıklarının boylarının yedi metreden beş metreye kadar düştüğü. Bu boydaki köpekbalıklarının cinsel üretkenlik açısından yetersiz olduğunu göz önüne alırsanız, bu son derece endişe verici bir durum." Nesilleri tükeniyor Karayipler'deki balina köpekbalıkarını araştıran İngiltere'deki York Üniversitesi'nden Callum Roberts, "diğer tüm köpekbalığı türleri gibi balina köpekbalıklarının da aşırı avlanma gibi sebeplerden nesli tükeniyor" diyor. "Uluslararası ticaret örgütleri tarafından da nesli tükenen türler arasına alındılar ama bu onları koruyamıyor. Çünkü hala avlanıyor ve tüketiliyorlar. Boylarındaki küçülme de büyük olanların avlanmasından dolayı olabilir." Yemek ya da ilaç oluyorlar Filtre beslenme sistemine sahip olan balina köpekbalıkları, planktonlar gibi küçük deniz canlılarıyla besleniyor. 150 yıla kadar yaşayan Rhincodon typus'ların boyu 20 metreye kadar çıkıyor ve 30 yaşında cinsel olarak erişkin seviyeye ulaşıyor. Balina köpekbalıkları genellikle yiyecek olarak tüketilse de Uzakdoğu'da birçok alanda kullanılıyor. Büyük yüzgeçleri lokantaların girişlerine reklam oluyor, ciğerleri yağ yapımında kullanılıyor ve kıkırdakları Çin tıbbında ilaca dönüşüyor.