ABD'ye yeni konsolosluk binası

Törene ABD Büyükelçisi Robert Pearson ile Başkan Gürtuna da katıldı. Amerika Birleşik Devletleri'nin İstinye sırtlarında İstanbul Boğazı'na karşı inşa edilen yeni başkonsolosluk binası, yerli ve yabancı birçok devlet adamı ile tanınmış simaların katılımıyla açıldı. ABD Büyükelçisi Robert Pearson'un ev sahipliği yaptığı törene, İstanbul Valisi Muammer Güler, Büyükşehir Belediye Başkanı Ali Müfit Gürtuna, Emniyet Müdürü Celalettin Cerrah, ABD Denizaşırı İnşaat İşleri Yöneticisi Emekli General Charles E. Williams, Dışişleri Bakanlığı İstanbul Temsilcisi Fazlı Keşmir, İşadamları Nazif Zorlu ile İshak Alaton, AKP MKYK Üyesi Cüneyt Zapsu, MÜSİAD Başkanı Ali Bayramoğlu, Sarıyer Belediye Başkanı Sedat Özsoy ile çok sayıda basın mensubu katıldı. ABD Dışişleri Bakanı Colin Powell da açılışa bir mesaj gönderdi. Törenin açılış konuşmasını İngilizce ve Türkçe yapan ABD Büyükelçisi Robert Pearson, ABD'nin İstanbul'daki varlığının 172 yıldır sürdüğünün altını çizdi. Bizans İmparatoru Konstantin'i ve Fatih Sultan Mehmet'i İstanbul tarihindeki önemli isimler olarak niteleyen Pearson, iki ülke arasındaki ilişkilerin daha da gelişmesi için çaba sarfetmeye devam edeceklerini söyledi. İstanbul Valisi Muammer Güler de konuşmasında İstanbul Başkonsolosluğu'nun ABD-Türkiye ilişkilerinin gelişmesinde çok önemli bir yere sahip olduğunu vurgulayarak, 'İki ülke ilişkileri ortak çıkarlara ve terörün her türlüsüne karşı yapılan işbirliğine dayanmaktadır' dedi. Törende konuşan İstanbul Büyükşehir Belediye Başkanı Ali Müfit Gürtuna ise, iki ülke arasındaki çok güçlü olduğunu ve yıpratılmasının mümkün olmadığını söyledi. Başkan Gürtuna sözlerini şöyle sürdürdü; 'İki ülke pek çok zaman birlikte savaşmış ve katliamları önlemiştir. Bundan sonra da iki ülke arasındaki stratejik ve politik ilişkiler daha da gelişecektir.' İki ülke arasındaki ilişkilerin ekonomik ve ticari alanda yeterince gelişmediği de dile getiren Ali Müfit Gürtuna, 'Ekonomik ilişkilerin de gelişmesi için birçok sebep var. Her iki ülkenin yöneticileri de bu ilişkileri geliştirmek için daha çok adım atabilirler. Bu ticari ilişkilerin gelişmesinde bölgenin ticari ve kültür merkezi olan İstanbul bir köprü vazifesi görebilir. İstanbul Avrasya'nın ekonomi, finans, kültür, sanat, bilim ve kongre merkezi olma yolundadir' şeklinde konuştu. Konuşmaların ardından, ABD'nin yeni İstanbul Başkonsolosluğu Büyükelçi Robert Pearson, İstanbul Valisi Muammer Güler ile Büyükşehir Belediye Başkanı Ali Müfit Gürtuna tarafından açıldı. İstinye'deki ABD Başkonsolosluğu, hem konsolosluk çalışanlarına, hem de vize gibi işlemler için müracaat eden Türk vatandaşlarına modern ve ferah bir ortamda hizmet verecek. 9.3 hektarlık bir araziye inşa edilen konsolosluk binasının 8 bin metrekarelik çalışma alanı bulunuyor. Temmuz ayında resmi olarak hizmete alınması planlanan ve 1 milyon dalara malolan binada, 15 bin metreküp beton ile 2 bin 100 ton sağlamlaştırıcı çelik kullanıldı. Öte yandan, Tepebaşı'nda bulunan ve 1873 yılından beri konsolosluk olarak hizmet veren binanın taşınma işleminden sonra nasıl değerlendirileceğinin henüz kesinlik kazanmadığı bildirildi.