ABD’nin 12.9 milyar dolara mal olan yeni uçak gemisi USS Gerald Ford, eylül ayında donanmaya katılıyor. Uçak gemisi dünyada bu güne kadar üretilmiş en pahalı savaş gemisi olma özelliği taşıyor. 13 milyar dolara (37.6 milyar TL) mal olan yeni nesil Ford sınıfı uçak gemisi, ABD Donanmasının da en büyük silahlarından biri olacak. 4 bin 400 kişilik mürettabata ev sahipliği yapacak olan gemi 75 adet hava aracı taşıyabilecek. Dev geminin ABD'nin son insanlı savaş uçağı F-35'lere ve son dönemde hava saldırılarında kilit rol oynayan drone'lara (İnsansız Hava Araçları) ev sahipliği yapması bekleniyor. Dünyanın çeşitli bölgelerinde görev yapan ABD Donanması'nın elinde 10 adet uçak gemisi bulunuyor. Donanmanın üzerindeki yükü hafifletmek için sipiş edilen dev gemi, bir önceki sınıf uçak gemilerine oranla 3 kat daha fazla enerji üreterek daha uzun süreli görevleri icra edebilecek. Donanma envanterinde bulunan diğer uçak gemilerine kıyasla yüzde 25 oranında daha fazla uçağın kalkmasına imkan verecek olan gemi, 332 metre uzunluğunda ve 100 bin ton ağırlığında. Uçak gemisine 2006’da ölen ABD’nin 38. Başkanı Gerald Ford’un adı verildi. Ford’un, ABD’nin 2. Dünya Savaşı’ndaki Pearl Harbor hezimetinden sonra donanmaya katılarak, 9 yıldızlı Asya Pasifik Görev Madalyası’na layık görüldüğü biliniyor. ABD’nin inşasına devam ettiği uçak gemisi USS John Kennedy’nin ise, mart ayı itibariyle yüzde 18’inin tamamlandığı ve 2020’de donanmaya katılmasının planlandığı ifade edildi. Donanmanın üretim programında bulunan bir diğer uçak gemisi USS Entreprise’in ise 2018 yılında inşaasına başlanacağı belirtildi. ABD Donanması’nın Satın Almadan Sorumlu Genel Sekreter Yardımcısı Sean J. Stackley’nin çarşamba günü yaptığı açıklamaya göre, 2009’da inşasına başlanılan uçak gemisinin mart ayı itibariyle yüzde 97’si tamamlandı. Donanmanın gelecek 5 yıl içindeki üretim programını açıklayan Stackley, Senato’dan toplamda 38 yeni savaş gemisinin inşaası için 81 milyar dolarlık rekor bütçe talep etti. Stackley üretim programının amacının, 2021 yılına kadar donanma envanterindeki gemi sayısını 308’e çıkartmak olduğunu açıkladı.